HIV: o que é, sintomas, teste e tratamento

HIV é a sigla em inglês para o vírus da Imunodeficiência Humana, responsável por atacar o sistema imunológico, que defende o organismo contra inúmeras doenças. Esse vírus ataca os linfócitos T CD4+, realizando alterações nessas células para replicar-se. Após a multiplicação, o HIV rompe essas células e procura novas para continuar a infecção no organismo.

Os linfócitos T CD4+ são glóbulos brancos vitais para a defesa do corpo contra vírus e bactérias. Eles coordenam a resposta do sistema imunológico a ataques de microrganismos nocivos. Quando o HIV destrói essas células, a capacidade de defesa do organismo enfraquece, tornando o corpo mais vulnerável a doenças e infecções.

HIV e AIDS

Qual é a diferença entre HIV e AIDS? Ter o vírus do HIV não significa necessariamente ter AIDS. HIV é o vírus, enquanto a AIDS é a síndrome da Imunodeficiência Adquirida, o estágio mais avançado da infecção pelo vírus. Com os avanços nos tratamentos, atualmente, uma pessoa soropositiva pode nunca desenvolver AIDS.

A primeira fase do HIV no organismo é conhecida como janela imunológica. Nesse período, que ocorre cerca de 30 dias após a infecção, é possível detectar a presença de anticorpos-HIV produzidos pelo sistema imunológico, indicando a presença do vírus. Esse período pode variar conforme a resposta imunológica de cada pessoa.

Durante a janela imunológica, um teste de HIV pode resultar negativo, mesmo que a infecção já tenha ocorrido. Por isso, recomenda-se repetir o teste rápido de HIV após pelo menos 30 dias do contágio. Importante mencionar que, mesmo sem teste positivo, o vírus pode ser transmitido a outros. Detalharemos os modos de transmissão mais adiante.

A segunda fase é a chamada assintomática, quando o portador não apresenta sintomas e pode viver normalmente sem saber do vírus. Essa fase pode durar até 10 anos. Com tratamento adequado, as fases seguintes do HIV podem ser evitadas.

A terceira fase, sintomática inicial, apresenta sintomas como fadiga, perda de peso, herpes oral e erupções cutâneas. A fase final, conhecida como fase da AIDS, ocorre quando o sistema imunológico enfraquece significativamente, levando a doenças como pneumonia, candidíase e toxoplasmose.

O HIV pode permanecer na fase assintomática por longos períodos, mas os sintomas variam entre as fases sintomáticas inicial e tardia. Veja os sintomas de cada etapa:

Primeiros sintomas do HIV

Os sintomas iniciais do HIV incluem:

• Dor de cabeça
• Febre
• Diarreia
• Úlceras bucais ou herpes na boca
• Gânglios inflamados
• Transpiração noturna excessiva
• Dor muscular

Sintomas do HIV na fase da AIDS

Com a progressão para AIDS, os sintomas incluem:

• Problemas pulmonares, como pneumonia ou tuberculose
• Dificuldades respiratórias
• Infecções intestinais
• Vômitos
• Problemas para engolir
• Candidíase
• Toxoplasmose

Esses sintomas refletem o comprometimento do sistema imunológico, que se torna incapaz de combater infecções oportunistas.

As dúvidas sobre o contágio do HIV são comuns. Abaixo, explicamos os fatores de risco e as formas de transmissão:

Fatores de risco: HIV

Pessoas com maior risco de contrair HIV incluem:

• Pessoas com múltiplos parceiros sexuais.
• Pessoas que praticam sexo sem proteção.
• Usuários de drogas injetáveis que compartilham seringas.
• Bebês de mães portadoras de HIV não tratadas na gravidez.

Formas de contágio do HIV

O contágio pelo HIV está relacionado aos fatores de risco. As formas de transmissão incluem:

• Contato sexual: Relações sexuais sem proteção, como sexo vaginal, anal ou oral, representam risco de transmissão do HIV.
• Através do sangue: Compartilhar seringas, transfusões de sangue contaminado, contato com instrumentos não esterilizados e tatuagens ou piercings em locais não confiáveis são formas de contágio. O contato com sangue infectado é a chave nesses casos.
• De mãe para filho: O HIV pode ser transmitido durante a gravidez, parto ou amamentação. Tratamentos específicos são essenciais para mães soropositivas.

Por outro lado, existem muitos mitos sobre o HIV. Abaixo, esclarecemos como não se contrai o vírus:

• Por contato com objetos tocados por pessoas infectadas.
• Por contato físico, como apertos de mão, abraços e beijos.
• Por contato com animais.
• Por compartilhar itens pessoais, como toalhas, sabonetes, utensílios de cozinha, roupas ou alimentos.
• Por contato com suor, saliva, fezes, lágrimas ou urina.
• Por picadas de inseto.
• Por doar sangue.
• Por masturbação a dois.
• Por compartilhar piscina ou banheira.
• Por sentar no mesmo assento de ônibus ou vaso sanitário.
• Pelo ar.

O tratamento do HIV é crucial para evitar a progressão para AIDS e prevenir infecções oportunistas. A terapia antirretroviral é a principal abordagem, visando impedir a replicação do vírus.

Antes, o tratamento começava quando a contagem de linfócitos caía, mas agora é recomendado mesmo com contagem normal. Os medicamentos antirretrovirais (ARV), surgidos nos anos 1980 e distribuídos gratuitamente em muitos países, incluindo o Brasil, são essenciais nesse processo.

Os exames de sangue monitoram o progresso do tratamento, avaliando se a carga viral está baixa ou indetectável, o que diminui complicações do HIV à medida que o sistema imunológico se recupera.

Cura do HIV

Embora o tratamento permita uma vida normal, a cura do HIV ainda não existe. O tratamento correto mantém a carga viral mínima. Entretanto, a adesão inadequada ao tratamento pode tornar o vírus resistente aos medicamentos.

A resistência aos antirretrovirais compromete a eficácia do tratamento, destacando a importância de seguir rigorosamente as orientações médicas.

Com as informações apresentadas, já é possível entender a prevenção do HIV. Aqui estão as principais medidas preventivas:

• Pratique sexo vaginal, anal ou oral sempre com preservativos masculinos ou femininos.
• Se for soropositivo, seja honesto e informe seu parceiro.
• Se você e seu parceiro forem monogâmicos e desejarem relações sem proteção, certifiquem-se de que nenhum dos dois tenha o vírus. Realize o teste do HIV e peça que seu parceiro também o faça.
• Independentemente de ter um parceiro fixo, faça o teste do HIV. Um diagnóstico precoce diminui as chances de progressão para AIDS.
• Trabalhadores da saúde devem usar proteção, como luvas, ao tratar feridas e evitar contato com sangue de pacientes.
• Grávidas soropositivas devem consultar um médico para discutir tratamentos que previnam a transmissão para o feto.

Teste do HIV

O teste do HIV é importante tanto para diagnóstico quanto para prevenção. Identifica a infecção e ajuda a evitar a transmissão a outros.

Simples e rápido, o teste é indicado para todos, especialmente para quem teve relações desprotegidas ou compartilhou seringas. Realizado por coleta de sangue ou fluidos orais, o resultado dos testes rápidos sai em cerca de 30 minutos e pode ser feito anonimamente.

Essa prática, além de preventiva, é um passo essencial no controle e tratamento do vírus.

Este artigo é meramente informativo, no ONsalus.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos médicos nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Convidamos você a recorrer a um médico no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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