Dor no joelho ao dobrar: causas e tratamento

A dor no joelho ao flexionar é bastante comum entre os motivos de consulta com o ortopedista. Está associada à manifestação de sintomas específicos como:

1. Ranger no joelho.
2. Dor frequente no joelho, mesmo em repouso.
3. Dor no joelho ao correr ou fazendo outros movimentos como saltar.

Entre os fatores predispostos relacionados com a dor no joelho, encontram-se:

1. Obesidade ou sobrepeso: desgasta substancialmente mais rápido a articulação.
2. A idade: quanto mais velho for o paciente, maior a degeneração dos elementos que compõem o joelho.
3. Ocupação, profissão e esportes: permanecer de pé por longos períodos, usar sapatos de salto alto e realizar movimentos repetitivos ou de grande impacto podem afetar em maior grau a articulação.
4. Falta de flexibilidade ou força muscular: músculos fracos (hipotróficos) por falta de atividade física ou ingestão inapropriada de proteínas dão menos estabilidade ao joelho e o tornam mais suscetível a lesões.

Cabe destacar que o sedentarismo e a falta de exercícios regulares também podem agravar esses fatores predisponentes, levando a um aumento na incidência de dores e possíveis complicações articulares.

Existem causas da dor no joelho ao dobrar mais específicas, de acordo com a área afetada.

Na região de trás ou na frente do joelho, as causas mais comuns da dor ao dobrar incluem:

• Joelho de corredor: esta é uma condição também conhecida como "síndrome do estresse patelo femoral", comum em atletas. Gera-se um processo de desgaste da cartilagem da rótula, provocando dor e inflamação.
• Tendinite dos quadríceps: devido a sobrecarga, gera-se inflamação no tendão do quadríceps (músculo que começa na rótula e continua até o músculo), associado a atividades como basquete, vôlei, futebol e esqui. É conhecida também como tendinopatia quadricipital.

De acordo com a Academia Estadunidense de Cirurgiões Ortopédicos^[1], a dor no joelho anterior é comum em pessoas ativas, saudáveis e jovens, especialmente do sexo feminino.

Na região posterior ou por trás do joelho, as causas mais comuns são:

• Tendinite poplítea: é uma doença pouco comum que consiste na inflamação do músculo denominado poplíteo. É caracterizada por uma dor na parte de trás do joelho que aumenta, sobretudo, quando se corre.
• Cisto de Baker: também conhecido como cisto poplíteo. Nada mais é que um processo de acúmulo de líquido da articulação (sinovial) atrás do joelho, justamente onde está localizada a cavidade poplítea. Está associado a processos inflamatórios degenerativos, por isso, é comum em adultos mais velhos. Manifesta-se com rigidez e desconforto ao flexionar o joelho.
• Condromalacia patelar: também chamada de síndrome da dor patelo femoral. É o desgaste da cartilagem da superfície da articulação da rótula, frequente em pessoas com sobrecarga ou excesso de pressão no joelho e em adultos devido ao desgaste da cartilagem articular. Manifesta-se com o aparecimento de dor no joelho durante os movimentos de flexão.

Além disso, lesões como rupturas de menisco ou danos nos ligamentos cruzados também podem causar dor significativa ao dobrar o joelho. É crucial realizar uma avaliação médica precisa para determinar a causa exata e o tratamento adequado.

Existem medidas gerais que podem ser seguidas no caso da dor no joelho, como é o caso do protocolo RICE assim como explica a Revista Médica da Costa Rica e América Central^[2]: Descanso da extremidade, aplicação de gelo no local, compressão com faixas elásticas ou joelheira e elevação do membro inferior afetado.

Estas medidas gerais são combinadas com:

1. Analgésicos tipo AINES ou opioides, dependendo das circunstâncias que originam a dor e das doenças que o indivíduo possui. O médico tomará a decisão mais pertinente de acordo com o caso, podendo indicar fisioterapia ou outro tipo de tratamento local, como, por exemplo, injeções com corticoides, ácido hialurônico ou plasma rico em plaquetas diretamente na articulação.
2. A cirurgia é voltada para lesões mais graves, onde as medidas gerais não conseguiram aliviar a dor, ou em pacientes com lesões severas, seja através de uma artroscopia ou cirurgia aberta.

Além disso, o uso de órteses, como joelheiras estabilizadoras, pode auxiliar no alívio dos sintomas e na proteção da articulação durante a reabilitação. O acompanhamento médico é essencial para ajustar o tratamento conforme a resposta do paciente.

1. Manter um peso adequado diminui o impacto diário sobre o joelho e é o método mais eficaz para aliviar a dor.
2. Exercitar-se com regularidade. Um grupo muscular fortalecido oferece melhor estabilidade à articulação.
3. Exercício apropriado. Existem medidas que você pode tomar antes de se exercitar: um bom alongamento antes de um treinamento intenso é fundamental para evitar lesões, por outro lado, se você tem limitações devido à dor, pode realizar atividades de baixo impacto para os joelhos, como é o caso da natação. Sempre é recomendável que receba orientação de um treinador com experiência na área.
4. Acupuntura: técnica milenar que pode aliviar a dor.
5. A eletroterapia, a ultrassonoterapia, a hipertermia por contato, a termoterapia ou a mecanoterapia são técnicas não invasivas sob indicação médica.
6. Uso de palmilhas ou calçado especial, especialmente em indivíduos com pé chato.

É importante também realizar uma avaliação postural para identificar possíveis desalinhamentos que possam estar contribuindo para a dor, permitindo um tratamento mais completo e eficaz.

Treinamento para melhorar o equilíbrio e estabilidade

• Fortalecimento dos quadríceps: deitado de costas, flexione o joelho com o pé no chão e mantenha-o assim por 10 ou 20 segundos, enquanto mantém o outro estendido. Repita o movimento de 8 a 10 vezes, depois troque de lado.
• Fortalecimento dos ísquios: deitado de barriga, mantendo os braços juntos ao corpo, levante a perna com o joelho estendido, tirando a coxa do chão, mantenha durante 5 segundos e repita 10 vezes com cada perna.
• Fortalecimento das panturrilhas: de pé, com as mãos na parede, fique na ponta de ambos os pés, com o joelho sem flexionar, mantenha por 5 segundos, depois, descanse toda a sola do pé no chão. Repita 10 vezes.

Exercícios de flexibilidade e alongamento

• Leve o calcanhar até o glúteo, com o joelho flexionado completamente e até atrás, com a mão segurando o tornozelo. Segure com a outra mão se necessário.
• Sentado no chão, com as pernas esticadas, tente tocar os dedos do pé com a ponta dos dedos das mãos. Mantenha por 10 segundos e repita de 7 a 10 vezes.

A dor no joelho é comum nas consultas médicas. Apesar das causas serem diversas, a utilização de medicamentos naturais e exercícios pode ser empregada para melhorar seus incômodos sintomas. O ortopedista também saberá indicar o tratamento farmacológico caso necessário, ou alguma outra terapia complementar. Ademais, é importante seguir um plano de reabilitação personalizado que considere todos os aspectos da saúde do paciente.

Este artigo é meramente informativo, no ONsalus.com.br não temos capacidade para receitar tratamentos médicos nem realizar nenhum tipo de diagnóstico. Convidamos você a recorrer a um médico no caso de apresentar qualquer tipo de condição ou mal-estar.

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